2026年2月初，谢菲尔德联队在英超联赛中展现出明显的复苏迹象。过去5轮比赛，他们取得2胜1平2负的战绩，包括主场2-1击败伯恩利、客场1-0力克卢顿，两场关键胜利极大提振了保级信心。根据WhoScored数据，谢联近5场场均控球率升至42.8%，较赛季前半程提升近5个百分点；Sofascore统计显示，球队同期防守效率排名联赛第12位，远优于此前垫底的水平。
尽管仍深陷降级区（截至2026年2月5日排名第18位），但与安全区的分差已缩小至3分。主帅保罗·赫金博特姆在1月转会窗关闭前未引进新援，而是通过战术微调激活现有阵容。这种“内部挖潜”策略初见成效，尤其在防守组织和反击效率上出现结构性改善。
谢联本赛季初期采用高位逼抢+三中卫体系，但因球员体能与协防意识不足，屡遭打穿。自12月下爱游戏体育旬起，赫金博特姆逐步转向更务实的4-4-2平行中场阵型，强调低位防守与边路快速转换。WhoScored数据显示，球队近5场场均被射门次数从16.3次降至11.7次，禁区防守成功率提升至68.4%。
这一调整显著压缩了对手在危险区域的持球空间。例如对阵卢顿时，谢联全场仅让对手完成3次射正，创赛季新低。防守稳定性提升为反击创造了更多机会，近3个进球中有2个源于断球后的快速推进。
尽管防守改善明显，谢联的进攻端仍显乏力。全赛季24轮仅打入22球，场均0.92球为英超倒数第一。主力前锋麦克伯尼虽贡献7球，但近5场仅1次首发，状态起伏较大。反倒是边锋布鲁斯特近期表现活跃——近3场贡献1球1助，Sofascore评分均超7.0。
对比同处保级区的伯恩利与卢顿，谢联的预期进球（xG）仅为21.3，低于后两者的24.1与23.8（数据来源：WhoScored）。这意味着即便创造机会能力有限，球队仍需依赖高效终结。1月足总杯对阵英甲球队雷丁时，谢联全场28次射门仅入1球，暴露出临门一脚的顽疾。
“我们不能再浪费机会。每一分都关乎生存。”——主帅赫金博特姆在2月1日赛后采访中坦言（BBC Sport报道）
谢联剩余赛程并不轻松：未来5轮将先后对阵纽卡斯尔、曼城、富勒姆、热刺与布莱顿，其中4支为欧战区球队。历史交锋中，谢联近10次面对上述对手仅取得1胜。即便状态回暖，硬实力差距仍是巨大障碍。
此外，球队深度不足的问题持续存在。Transfermarkt显示，一线队注册球员仅22人，为英超最少之一。若关键球员如诺伍德或奥斯本出现伤病，战术执行力恐大幅下滑。目前谢联的保级主动权尚未掌握在自己手中，需同时依赖竞争对手失分。
“谢联状态回暖”是事实，但距离真正脱离降级泥潭仍有很长的路。防守端的进步值得肯定，可进攻效率与赛程难度构成双重枷锁。在英超保级战进入白热化阶段之际，这支升班球队必须将每一场都当作决赛来踢，才有可能延续顶级联赛征程。
